Paliwa tradycyjne, płynne, benzynę i olej napędowy, a także gaz LPG jako paliwo alternatywne otrzymuje się głównie z przerobu ropy naftowej, która jest najbogatszym źródłem wszelkich materiałów pędnych i środków smarnych. Zanim opowiem o otrzymywaniu paliw, warto wiedzieć trochę na temat ropy naftowej [1, 2, 3]. Otóż ropa naftowa (nazywana olejem skalnym) jest cieczą o charakterystycznym, ostrym, wręcz niemiłym zapachu i zielonkawej, żółtoczarnej, nawet czarnej barwie (rzadko bywa bezbarwna lub czerwonawa). Jest nierozpuszczalna w wodzie, a jej gęstość jest zwykle mniejsza od gęstości wody. W zależności od pochodzenia jej barwa i inne właściwości mogą się zmieniać. Pod względem chemicznym ropa stanowi jednorodną mieszaninę węglowodorów. Gwoli wyjaśnienia, węglowodory to związki chemiczne organiczne złożone tylko z atomów węgla (C) i wodoru (H). Ze względu na skład, budowę i rodzaje wiązań łączących czterowartościowe atomy węgla z jednowartościowymi atomami wodoru, węglowodory dzieli się na:
• węglowodory nasycone (tu parafinowe), np. metan, butan, izooktan, heptan, parafina;
• węglowodory nienasycone (tu tzw. olefiny), np. etylen, propylen, butylen;
• węglowodory aromatyczne (aromaty), np. benzen, toluen, ksylen.
Więcej na ten temat można przeczytać w „Jachtingu Motorowym” 5/2016. Dostęp do numery tutaj w cenie 14.40 PLN.
Fot. Volvo Penta, StarBrite, arch. autora