Rozbudowa kanału osiągnęła punkt kulminacyjny wraz z dostarczeniem ostatniego ładunku – bloków składających się na bramy przesuwne do śluz.
„To historyczny dzień zarówno dla Panamy, jak i dla kanału. Znajdujemy się na ostatniej prostej do ukończenia projektu rozbudowy” – powiedział prezydent Panamy Juan Carlos Varela podczas oficjalnej ceremonii przyjęcia bram.
Cztery bramy zostały przetransportowane na pokładzie statku typu Post-Panamax, m/v „Xia Zhi Yuan 6” z Triestu we Włoszech. Rejs trwał 25 dni. Bramy zostaną umieszczone w tymczasowym doku, znajdującym się po stronie Oceanu Atlantyckiego, a pod koniec roku wstawione będą w nowe śluzy. Dwie najwyższe z nowych bram zainstalowane będą po stronie Pacyfiku. Mierzą one 33 metry, a ważą – bagatela – po 4232 tony. Bramy od strony Atlantyku mają szerokość 10 m, wysokość 29 m oraz wagę 3319 ton. Wszystkie posiadają tę samą długość 57,6 m.
Wraz z rozbudową kanału region stanie się jeszcze bardziej konkurencyjny. Przełoży się to na rozwój nowych rynków oraz zwiększenie roli transportu międzynarodowego drogą morską. Wkrótce przeprawiać się będą mogły przez kanał większe statki, a jednocześnie nowa nitka odciąży ruch na dotychczasowej, co pozwoli jachtom na łatwiejszą przeprawę w poprzek kontynentu amerykańskiego.